12月30日晚間，在西泠秋拍開槌第一天亮相的中國首屆新專場——明清竹雕專場，在這個初冬暖意綻放。專場總成交率為91%，其中一件兼具藝術底蘊與精湛工藝的清•竹根雕白菜，從85萬元起拍，經過激烈競價，以178萬元成交，可見竹雕作為一個單獨的藝術門類推出，其藝術價值與藏玩氣質，得到了市場的認同。西泠拍賣文玩雜件部負責人慕文泊表示，就竹雕專場拍賣的過程和結果來看，可以說是“情理之中，意料之外”。竹雕自明末清初興起，加之歷代文人的參與，其藝術性令它在眾多古玩門類中脫穎而出，受到藏家廣泛的關注，這在情理之中。而在今年秋拍市場普遍有所回落的情勢下，西泠拍賣這一全新推出且相對較小的藝術門類能收獲如此好的成績，頗有些在意料之外，但這同時表明西泠寓藏玩于生活的理念是正確的，它令更多人感受并參與到藝術收藏中來。
清·竹根雕白菜
西泠拍賣司從設立古玩專項開始，就一直秉持文人路線，七年來先后推出的十個新專場都沿承文人情趣的脈絡，比如歷代供石專場、明清毛筆專場、古琴專場等，以及這次的竹雕專場和接著開拍的首屆紫砂盆、田黃石專場，都盡力去挖掘每一件藝術品的內涵和文化價值。竹雕能單獨作為一個專場推出，是因為它本身的豐富造型及藝術成就，構成了一個獨特的文房系統，而竹雕材質對文人來說有天然的親近感，通過藝術家的創造性，借勢制物，依托天然的物體，形成了生動的藝術表達，而西泠對其文化及藝術的梳理，也賦予了竹雕藝術新的意義——當下生活雅趣的文化載體。
基于這樣的思路，西泠在征集拍品與策劃專場時，付出了巨大的努力，并從“具有文化底蘊的生活雅玩”的角度出發，十分細致地甄選拍品，藏家因此在專場中得見明清時期的竹雕佳作。作為此次專場圖錄封面的清•竹根雕白菜，在很多現代的雕刻家看來，它的雕工依然不可思議，菜葉葉脈絲絲分明、變化有度，葉片邊緣卷褶自然，數處蟲蝕的空洞也惟妙惟肖，巧思妙想使得有限的材料發揮出無限的美感。又比如清晚期•竹根雕蟾蜍合歡擺件，藝術家通過自己的巧手讓生命從材料中迸發，兩只青蛙好像是從竹材中直接跳出來的。竹雕具有如此深厚的藝術魅力，成為中國首屆明清竹雕專場獲得成功的必然原因之一。因為“文化與藝術內涵”在竹雕專場里并不是一個空泛的形容，而是很具體的、融匯了文人情懷的載體，比如竹上雕刻的“西園雅集”、“赤壁夜游”、“二喬并讀”的主題，喚起一代又一代文人的文化情結。當人們看到赤壁夜游就想到蘇軾，想到歷代的詩文，想到自宋元明清以來歷代文人對文化的追溯和回想……當人們的經濟水平提高了，文化需求自然也會隨之提高，這種“供求關系”是竹雕專場推出的又一基礎。
在現場的諸多競買人中，包括了特地從上海趕到杭州的嘉定博物館副館長包仕武、文物保管部主任金蓉一行。金主任表示，嘉定是竹雕藝術的發源地，博物館一直致力于研究、展示、傳承竹雕文化藝術，這次西泠秋拍的竹雕專場，包涵了眾多代表竹雕藝術家水準的精品，博物館也專程前來參與購藏，希望在竹雕藝術品，尤其是嘉定竹雕藝術方面建立更豐富的館藏，從而進一步向社會大眾傳遞竹雕文化。看到各界藏家在拍場上對竹雕藝術那么認可，就專項藝術的發展角度來說，是非常令人高興的。
竹雕專場的成交率反應了市場的參與度，也帶來市場對藝術品收藏具有更廣泛的關注點——具有較高文化與藝術價值、價格又能被接受的藝術門類更為人所重視。從之前幾輪秋拍態勢來看，人們紛紛揣測藝術品市場是否進入寒冬期，但西泠秋拍的竹雕專場獨開一枝。“竹雕不是高高在上很遙遠的東西，它就是寄托了文人情懷的欣賞把玩之物，與生活相融。”這也是對此次專場主旨——“請與匠心共品玩”的最好注解。
