7月7日，西泠印社2012春拍第一天。還未開槌，場內已座無虛席，人頭攢動。九點半，中國書畫近現代作品專場（一）拉開了整場春拍的序幕。其中，吳湖帆《浙東小景》從250萬起拍，數輪競價后以989萬成交，這件尺幅不大但筆觸細膩的作品，是吳湖帆晚年青綠山水中的精品，亦為這次春拍主推的“海派精神”發了先聲。之后的任伯年遺珍專場，成交率100%，足見藏家對任伯年這位海派領袖的藝術風格表現出充分的理解和認識，進一步傳遞了海派審美精神的內涵，成為一大亮點。備受關注的紫砂泥塑任淞云小像以80萬起拍，經過激烈競價，最終以368萬元折桂。任氏印章長久以來難覓其蹤，這次在西泠春拍集中亮相，為藏家珍視。其中，132萬元成交的伯年自刻對章，作于1881年，印文是“伯年”和“頤印”，邊款刻了任伯年當時作畫的潤格，很有意思，可從中了解他以畫養家的生活狀態。
古代書畫專場成交額1.12億，成交率88%，現場高潮出現在“明末清初”這一板塊。除了1082.5萬成交的八大山人《荷花翠鳥圖》，倪元璐行書五言詩以460萬成交，黃道周1644年所作的楷書手卷《曹遠思推府文治論》從350萬起拍，經過多達121次的競價，以1955萬元成交。明末清初的藝壇，不僅書法家們標新立異，掀起了一場張揚個性的藝術運動，繪畫也出現了由寫實走向寫意，進而走向個性化和抽象化的表現。藝術家們筆下所呈現出的多元化表現手法以及從中流露出的頹廢狂肆情緒，卻正是那個標榜個性解放思潮和正處于舊王朝崩潰的背景下，文人士大夫們普遍復雜矛盾心理的真實寫照。在這一急劇的社會大動蕩中，倪元璐自殺；黃道周被俘不屈而死……此卷《曹遠思推府文治論》論及為官仁政，寓清秀遒媚于剛健渾深之中，字如其人的風節令后人敬仰，不僅名載書史，于明史研究亦有重要價值。這件作品受到藏家重視，亦透露出藝術市場的核心價值正是根植于藝術品的人文精神之沃土深處。
2012西泠春拍現場
秉承西泠印社百年印學文化、獨具西泠拍賣特色的田黃石和近現代名家篆刻專場一直持續到凌晨，直到兩點現場還有200多人，熱烈程度再次表明藏家對篆刻、印章藝術的肯定。其中一件田黃重器：林壽煁作田黃石香山九老薄意擺件，色呈熟栗黃，質地通靈凝潤，重達317.5克的以1035萬元成交。
開拍首日六個專場總成交額為2.89億元，平均成交率達88%。西泠拍賣總經理陸鏡清表示：從之前三天預展的人氣和拍賣會第一天的成交情況來看，既在預料之中又在意料之外。在市場處于調整期的階段，西泠春拍現場依然熱情高漲，成交率喜人，藏家更為關注文化藝術含量高、貼近生活的門類，也說明了西泠拍賣從藝術的廣度和深度來推出拍品這一理念，得到了廣泛的支持和認同。
