縱觀中國(guó)金石史，高鳳翰《硯史》是其中濃墨重彩的一筆。所謂“墨國(guó)開鄉(xiāng)”并非溢美之詞。但是《硯史》之所以能流程至今，卻有不得不說(shuō)的故事。
高鳳翰，揚(yáng)州八怪之一，嗜硯，擅長(zhǎng)詩(shī)文、書法、繪畫、篆刻。早年成名，被王世禎收為入室弟子（未及拜師王卒）。但科考一直不順，中年舉孝友端方科才出任了縣丞，而后受冤入獄。雖冤獄得昭，但從此心冷仕途，漫游于揚(yáng)州、蘇州、泰州等地，鬻字賣畫為生。晚年右臂麻痹，不能舉筆，改用左手，藝術(shù)風(fēng)格獨(dú)樹一幟，為世所推重。
清·高鳳翰銘夔龍紋澄泥硯
13×8.3×2.3cm
出版：《高鳳翰硯史》第七十七頁(yè)，高鳳翰輯。
銘文：東山金精，用助文明，倘遇風(fēng)雷，當(dāng)蜿蜒而騫騰。南邨銘。
高鳳翰最嗜硯，一生藏硯一千余方，擇其中精良者165方，根據(jù)形狀之長(zhǎng)短凹凸，石材之粗細(xì)軟硬，分門別類，加以銘跋題署后，著《硯史》四卷。但是高鳳翰晚境凄冷，去世之后《硯史》原著早早失散。百年之后宿遷王相博古好學(xué)，仰慕高鳳翰的高風(fēng)逸致，在高鳳翰的族孫手中重價(jià)購(gòu)得《硯史》。委托王子若按照《硯史》摹刻。王子若對(duì)高鳳翰亦是一心敬仰，對(duì)摹刻工作極其認(rèn)真，殫精竭慮，從選材到下刀一絲不茍，傾注了極大的心血于其中。可惜王子摹刻未及半就去世了。對(duì)此，王相痛兮惋兮。硯史后半部的摹刻工作，王相委托給了吳熙載。吳熙載，當(dāng)時(shí)已負(fù)盛名。為盛名所累，吳熙載對(duì)于摹刻工作沒有完全投入，而是常常交給徒弟完成，于是刀法粗糙，錯(cuò)漏頻出，更是為圖便利，將王子若選定的石材（夔村石）換成了棗樹板。對(duì)此，王相相當(dāng)不滿，但對(duì)當(dāng)時(shí)已過(guò)耳順之年的他來(lái)說(shuō)已無(wú)精力與財(cái)力組織重刻。此是藝林幸事中的憾事。王相的苦心孤詣終使《硯史》得以流傳，使得數(shù)百年之后的我們還能隔著時(shí)間的鴻溝，依稀仰望南村先生的高致。
對(duì)于《硯史》已幾番拜讀，但從沒想到過(guò)有一天，《硯史》中的硯能夠跳出故紙堆，躍然手上！初見蘭谷山人鐘硯，震驚不已。其形制古雅，其銘文行云流水，于《硯史》所拓絕無(wú)二致。其尺寸與《硯史》至硯拓略有出入，考慮《硯史》之流傳，尺寸誤差在合理范圍內(nèi)。但是《硯史》上方有 “此硯左有蘭谷山人鐘硯背面八字”，但此硯左側(cè)干干凈凈了無(wú)痕跡，百思不得其解。后有高人推理曰：此硯高鳳翰僅僅拓了硯的背面，并在拓片的左側(cè)題了八字“蘭谷山人鐘硯背面”八字，后王相組織摹刻時(shí)，因排版等問題，將題注移至拓片的上方，并從摹刻者的角度作了注釋，“此硯左有蘭谷山人鐘硯背面八字”，用白話文應(yīng)解釋為：此硯（拓）的左邊有“蘭谷山人鐘硯背面”八字。此解釋合情合理，否則如果在硯的左側(cè)銘有“蘭谷山人鐘硯背面”八字，多出“背面”兩字，文意不通。如果確有銘文，按照拓硯的常規(guī)，應(yīng)輔以左側(cè)拓片，而不是只作注釋。因此如硯左側(cè)有“蘭谷山人鐘硯背面”八字定為照拓摹刻。
疑惑得解，豁然開朗，手之舞之，足之蹈之，于漫漫時(shí)光之中，茫茫萬(wàn)物之間，何其有幸，有生之年，得睹南村先生遺物。
