硯臺長期以來以文房佐物的形式出現在拍場中。2007年，西泠拍賣推出中國首屆歷代名硯專場，以硯之形式，展現文人雅趣，獲得業內關注。2009年，西泠秋拍一方吳昌碩、沈石友、邵松年銘和軒氏紫云硯以548.8萬成交，創文人硯拍賣的世界紀錄，自此文人硯不再是式微的小門類，逐漸得到藏家的珍視。
吳昌碩銘，沈石友藏墨池硯
銘文：墨池之珎，佐我文史。潤比羚羊，細逾龍尾。靈氣所鐘，近言子愚。此石得時, 天下可理。石友屬昌碩銘。壬子嘉平月。
硯盒題字：墨池硯。
鑒藏印：白沙邨莊。
出版：1.《沈氏硯林》P100-101，民國時期出版。
2.虹隱樓藏《鳴堅白齋硯譜》，第三冊第六硯。民國時期手拓本。
3.《吳昌碩硯銘》P4,日本白紅社。1966年。
說明：橋本關雪舊藏。配紅木硯盒。
14.1×9×2.3cm
銘者簡介：吳昌碩（1844～1927），原名俊，后改俊卿，字昌碩，又字倉石，號缶廬、缶道人、苦鐵，又署破荷、大聾等，浙江安吉人。詩、書、畫、印皆精，為一代藝術大師，近代六十名家之一。西泠印社首任社長。
藏家簡介：1、沈石友（1848～1923）名汝瑾，字公周，號石友，別暑鈍居士，室名明月樓，月玲瓏館、師米齋、鳴堅白齋。江蘇常州人，諸生，工詩詞，藏硯頗多，亦精刻硯，有《沈氏硯林》傳世，與吳昌碩、蒲華過往甚密。
2、橋本關雪（1883～1945），本名關一，后改名貫一，又名房弘，字士道。號澗雪散人、四明狂客等。齋號懶云洞。日本著名畫家，大正、昭和年間關西畫壇的泰斗，日本關東畫派領袖。 自1914年起，曾30多次來到中國，并精通中國古文化。與吳昌碩，王一亭等結為至交。沈石友所藏硯臺多歸其處。
墨池之珎，佐我文史。
潤比羚羊，細逾龍尾。
靈氣所鐘，近言子愚。
此石得時，天下可理。
石友屬 昌碩銘
墨池硯，錄《沈氏硯林》、《鳴堅白齋硯譜》，日本白紅社《吳昌碩硯銘》一書亦見著錄。，整硯平直不加修飾，硯銘氣勢恢宏，奇崛雄放，無出其右。銘文中“子愚”或與明代歷時十六年的隆萬改革（以富國強兵、安邦定國為目的）的地方代表人物張學顏有關，張學顏（1523-1598）字子愚，號心齋，出身“一介寒微”，嘉靖三十二（1553）步入仕途，后受高拱賞識，在晚明國事衰危之時，臨危受命，巡撫遼東，《明史》謂“敵至無所亡失，敵退備如初，公私力完，漸復其舊”。
藏界有云“古有《西清硯譜》，今有《沈氏研林》”。前者為皇室收藏，后者則是代表文人的頂級趣味。沈氏藏硯無論材質、形制都以品味格調為第一，不沾俗氣，代表了文人硯的最高水準。
上：《沈氏硯林》P100-101，民國時期出版。
中：虹隱樓藏《鳴堅白齋硯譜》，第三冊第六硯。民國時期手拓本。
下：《吳昌碩硯銘》P4,日本白紅社。1966年。
此方硯臺作于吳昌碩“人藝俱老，爐火純青”的晚年時期，題寫的硯銘與他的書畫大作、詩文篆刻，一脈相承。彼時，他與沈石友雖分隔兩地，但也“借事以相發明”、“歲必有詩達”。“沈硯吳銘”珠聯璧合，是兩人三十余年金石之誼，也是兩人作為平民詩人對家國命運的牽絆。
吳昌碩生于1844年，卒于1927年，一生處“三千年來未有之變局”。他幾乎與近代史共生，在他83的生命中，雖然飽受戰爭摧殘，又曾壯志不伸，但作為近代重要文化領袖之一，吳昌碩有著舊式文人對世事的擔當。從而立之年到年近古稀對“治國平天下”的追求，是他在藝術之外最持久的追尋。
任伯年為吳昌碩作《酸寒尉》（局部）浙江博物館館藏
仕宦閱歷和政治理想使他的藝術具備了更高遠、深沉的內涵，得以從一眾藝術家中脫穎而出，使他“詩文書畫有真意”，沈石友謂“書如快劍斫蛟龍，畫意詩情脫臼科”，費行簡謂“所為詩自在流出，而音節振拔”。
讀書愧未成，好古竟何取？
男兒好身手，何不拔劍舞？
區區謀一飽，坐受眾人辱。
1881年，吳昌碩在蕪園耕讀蟄伏逾十年后，作詩《別蕪園》，透露出對于選擇藝術，還是仕途的幾分彷徨。而后幾年，他經人舉薦，輾轉于江蘇、上海上任了幾個雞肋的公職。在此期間，他一邊為官，一邊交游，結識了沈石友、任伯年、王一亭、翁同龢等一眾酷愛金石學的好友。
沈石友（1858～1917）名汝瑾，字公周，號石友，別暑鈍居士，室名明月樓，月玲瓏館、師米齋、鳴堅白齋。江蘇常州人，諸生，工詩詞，亦精刻硯，富藏硯，有《鳴堅白齋詩集》等行世。在《鈍居士生壙志》中，沈自述“三歲遭寇亂，年十一失母，卅六喪父”他的一生頗為孤獨寡交，早年也曾懷抱熱情積極入世，然未獲得驅虜強國的機會，終以“哦詩抱石消磨歲月”。從1884年馬尾海戰《悲馬尾》直至1917年張勛復辟《趣還》，他一生都在筆耕不斷，詩文橫跨三十余年的風云變幻。
吳昌碩與沈石友結識于壬午歲（1882年），相似的身世遭遇、共同的詩文金石喜好，促成兩人成為莫逆之交。在吳昌碩留存的詩歌、信札中，與沈石友相關的不計可數，內容豐富。沈氏嗜硯，常覓石制硯，吳昌碩題銘鐫刻。在《沈氏硯林》中共收錄沈氏藏硯158方，其中約120方有吳昌碩的銘文（或自銘或合銘）。
墨池硯拓片
民國六年，沈石友逝世，吳為故友詩稿進行整理、刊印《鳴堅白齋詩鈔》，并為之作序，在《鳴堅白齋詩序》中，吳昌碩贊石友詩“夫望塵莫及寧止缶廬一叟而已？”另作，“晚遂舉其悲憤之心，托于閑適之致。”表達兩人晚年雖沉浸金石之趣，設計《沈氏硯林》硯稿，為硯題銘，但內心對時代的動蕩和社會民生依然無法割舍。
身丁國變，性耽詩，有研癖，
謂詩可言志，研以比德也，
齒益邁，嗜亦篤。
2019西泠春拍呈拍《沈氏硯林》著錄、吳昌碩銘，沈石友藏 墨池硯，此方硯臺也為橋本關雪舊藏。墨池硯長14.1厘米，寬9厘米，厚2.3厘米，硯蓋朱題“墨池硯”，硯蓋下有橋本關雪收藏印「白沙邨莊」。
橋本關雪與本拍品硯盒上錢瘦鐵所刻的收藏印「白沙邨莊」
墨池硯作于壬子年（1912），海派書畫正處于一個重大的轉折期，是年清廷覆滅，上海聚集了大批高官名臣、碩學鴻儒。由于政治上的改天換地，促使他們來到上海完成了從封建末代官吏到近代書畫家的身份轉變。
是年，老缶六十九歲，清廷覆滅后，他雖在政治上選擇做一個旁觀者，但也不抱殘守缺，相反他是一個能與時俱進的人。晚年經歷辛亥革命、軍閥混戰，他“事變復見辛亥冬，熱血若沸摧心胸”，也有“坐觀太平雙眼懸”、“天下可理”的期盼。
吳昌碩與沈石友的金石之誼，可比黃易、翁方綱之交。吳昌碩晚年與沈石友唱和切磋，頻繁時銘硯一月一方，有時甚至一日兩方，足見其二人情誼之深厚。1917年，沈石友去世。費盡沈石友一生心血的《沈氏硯林》之硯，悉數被日本畫家橋本關雪全部購攜東去，并分售日本多位藏家，自己則留下最鐘愛者20方。每方朱題硯蓋，并鈐有錢瘦鐵所刻的"白沙村莊"朱文隸書印。
吳昌碩題，沈石友藏 硯銘
2009西泠秋拍
吳昌碩、沈石友、邵松年銘和軒氏紫云硯
銘文：1. 紫云凝九淵，淋漓氣常濕。裁割置蕉窓。猶疑風雨集。眼底見西江，何足當一吸。有時試揮毫，墨法八荒入。和軒氏研銘。
2.和軒銘硯辭豪雋，翰墨緣深我得之。書畫未能夸掔力，八荒吞吐且吟詩。乙卯春，石友題。沈。
3.紫云。膚寸雨溉藝圃，筆花開春萬古。石友屬，老缶銘。
4. 具風字形，如云氣蒸。風云會合，文運其興。石友屬，息葊銘。印文：松年
成交價RMB: 5,488,000(含傭金) 創文人硯拍賣的世界紀錄
2018西泠春拍
吳昌碩銘 沈石友藏宇宙硯
銘文：上下千年，包羅萬象。含豪邈然，發我遐想。乙卯十月，石友銘，老缶書。
宇宙研。乙卯孟冬，苦鐵。印文：缶
成交價RMB: 4,600,000(含傭金)
2014西泠秋拍
吳昌碩銘，沈石友藏牧牛端硯
銘文：耕石田，歲有秋。棄而不耕，不如童之牧牛。石友屬銘，昌碩。
成交價RMB: 2,990,000(含傭金)
2011西泠秋拍
吳昌碩銘、沈石友藏石鐘形端硯
銘文：1. 石鐘。老缶。印文：俊
2. 出入宮商，不屑譜郊祀之樂章。丙辰人日，石友屬銘七十三叟吳昌碩。
3. 夫音，樂之輿也，而鐘，音之器也。小者不窕，大者不槬，則和于物。物和則嘉成，故和聲入耳而藏于心，心億則樂。按，周鬴方尺深尺而圜其外。積實所容與黃鐘合，其音宮，其器大鏞也。故以左氏成語銘焉。乙亥長至前五日為干九年道翁博粲。云間弟張坤撰。
4.柯筠賞 。印文：大雅
成交價RMB: 3,680,000(含傭金)
2011西泠春拍
吳昌碩銘、沈石友藏填海補天銘端硯
銘文：超乎規矩，渾渾噩噩。補天填海不用若，云蒸霞起成著作。戊申八月石友屬。俊卿。 印文：缶主人
成交價RMB: 1,840,000(含傭金)
2010西泠秋拍
吳昌碩、沈石友銘寫天籟端硯
銘文：梅邊竹外，寫我天籟。丙辰夏，石友銘，昌碩書。
成交價RMB: 1,008,000(含傭金)
2010西泠秋拍
吳昌碩、沈石友、蕭蛻銘夔龍端硯
銘文：1.夔龍集鳳凰池。吁嗟此研不遇時。甲寅冬，石友銘，缶書。
2.吐鳳琱龍。結綠冰紫。文質彬彬。如古君子。石友屬，蛻銘。
成交價RMB: 2,464,000(含傭金)
2010西泠春拍
吳昌碩銘、沈石友銘石破天驚端硯
銘文：1.石破天驚，我以詩鳴。石友。印文：沈。
2. 如玉璺，無傷翰墨，金甌猶缺，何況石。石友屬銘，乙卯春莫，吳昌碩。印文：缶。
成交價RMB: 2,352,000(含傭金)
