2015西泠秋拍：文征明 草書 七言詩
絹本 立軸
176×63.5cm
出版：《中國古代書畫圖目》第十六冊P77，遼6-02，文物出版社，1997年。
說明：1.張恩裕題簽。
2.大連市文物商店舊藏。
明嘉靖元年（1522）年八月，文征明已是第九次赴南京應(yīng)天鄉(xiāng)試，這次仍然榜上無名，名落孫山。出生于官宦世家的他，自幼便抱有進(jìn)取功名而兼濟(jì)天下的理想。人之將老而壯志未酬，這次的落榜，在精神上著實給了他不小的打擊，是年冬，他連病三月，甚至外面?zhèn)餮运呀?jīng)去世。期間他寫下了《不寐》、《病中》等詩，表達(dá)了自己身心疲憊的狀態(tài)和對人生前途渺茫的感覺。
第二年，時來運轉(zhuǎn)，工部尚書李充嗣撫吳，文征明以歲貢被薦入京。文征明父親文林生前好友林俊在向李充嗣推薦文征明時，曾這樣評價他到：“其溫粹之養(yǎng)，介特之行，深博之學(xué)，精妙之筆法，皆眼中所少，一諸生名動天下，蘇人以為星鳳”云云。是年春二月下旬，文征明便啟程進(jìn)京，四月授翰林院待詔，至此踏上了為期三年的仕途生涯。這件文征明《草書 七言詩》即作于嘉靖三年元旦、立春朝賀之后，題為《恭候大駕還自南郊》，詩曰：“圣主逥鑾肅百靈，紫云團(tuán)蓋翼蒼精。屬車劍履星辰麗，先駕旂常日月明。十里春風(fēng)傳警蹕，萬方和氣協(xié)韶韺。白頭欣睹朝元盛，愿續(xù)思文頌太平。”
熟悉唐詩的人，都知道這是一件文學(xué)侍從的應(yīng)制詩，與當(dāng)時實際政治的清明與否無關(guān)。據(jù)史記載，嘉靖皇帝即位之初，雖頗欲有所作為，但是，不久即陷入了“大禮議”之爭，朋黨相斗，朝臣杖遣；加上皇帝又沉溺道教，任用群小，拒納忠言，不親朝政，導(dǎo)致內(nèi)憂外患，國勢中衰。在這種情勢之下，文征明做滿三年清官之后，便決意辭官歸去，開始了他長達(dá)三十年的、純粹的悠游林下文藝生活。
除了家學(xué)的熏陶以外，早年文征明即跟從吳寬學(xué)文，從都穆學(xué)詩，從沈周學(xué)畫，從李應(yīng)禎學(xué)書。李應(yīng)禎尤其告誡他不要隨人腳腫，要能自立面目，成為文征明一生都念念不忘的良訓(xùn)。文征明與后來的董其昌一樣，據(jù)說都是因為在科舉考試的過程中，因為字寫不好而受到刺激后，才發(fā)奮立志學(xué)書的。青年時代，他專心從智永《千文》入手，培養(yǎng)了深厚的臨摹功力和對法度的把握能力。又通過比他年長的祝允明、唐伯虎等人的交往切磋，文征明到30歲以后即頗有書名了。此后他更是博學(xué)晉唐宋元，30多歲隸書已經(jīng)頗具氣象，40多歲已經(jīng)掌握了楷書的精湛筆法，50多歲時狂草已經(jīng)可與祝允明相頡頏。而53歲至57歲這次短暫的仕宦經(jīng)歷，對文征明書法和繪畫的風(fēng)格發(fā)生轉(zhuǎn)變的契機(jī)。就書法而言，這入京三年成為他逐漸確立自己小楷和行草風(fēng)格面目的時期。
此《草書 七言詩》立軸，當(dāng)是文征明行草風(fēng)格成熟時期即退隱吳門后的作品，文征明喜歡將自己在朝為官的詩作寫來贈送他人，此作當(dāng)因此而來。該作以草書五行書于立軸之上，在章法上，作者通過與皇帝有關(guān)的“駕”尊稱抬寫，造成空間疏密相宜的感覺，而偶然的掉字“欣”的補(bǔ)寫，又使得整齊之中出現(xiàn)跌宕參差之感。在筆墨上，作者飽蘸濃墨，時露飛白，運筆使轉(zhuǎn)精到，流暢而不乏蕭散之味，可謂縱橫有度，張弛有道，氣韻生動，步驟閑雅，毫無老年衰憊氣息；在結(jié)體上，平正深穩(wěn)，開闔有勢。整個風(fēng)格清勁精整，遒健圓渾。在中國書法史上，文征明是“字如其人”的典型代表，這件《草書 七言詩》立軸也可以說反映出他那溫厚平和、雅飭從容的性格。
據(jù)其子文嘉的傳述，文征明自己向來以趙孟頫作為自己師事的楷模。根據(jù)目前的研究我們知道，除了章草以外，文征明幾乎涉獵了各種書體，書法史也將他評價為繼趙孟頫之后集大成的書家，無論就功力和造詣而言，這種評價他自然是當(dāng)之無愧的。其中，他傳世之作以行草作品尤為多見，曾經(jīng)有機(jī)會拜會過他的大鑒賞家王世貞曾經(jīng)這樣評價他行草風(fēng)格的淵源：“行筆仿蘇、黃、米及《圣教》，晚歲取《圣教》損益之”。正是在博涉諸家的基礎(chǔ)上，文征明在此《草書 七言詩》的揮寫中，充分發(fā)揮自己早年在法度上的所下功力，能夠從心所欲，而不逾出規(guī)矩之外，體現(xiàn)出一種整齊而又跌宕，酣暢而又從容的筆調(diào)。
